간암 위험 요소는 암과 같은 질병에 걸릴 확률을 높이는 모든 것입니다. 다른 암에는 다른 위험 요소가 있습니다. 흡연과 같은 일부 간암 원인 위험 요소는 통제할 수 있습니다. 그 사람의 나이나 가족력과 같은 다른 것들은 통제할 수 없습니다. 

그러나 위험 요소 또는 여러 위험 요소가 있다고 해서 반드시 질병에 걸린다는 의미는 아닙니다. 그리고 질병에 걸린 일부 사람들은 알려진 위험 요소가 거의 없거나 전혀 없을 수 있습니다.

간암 위험을 증가시킬 수 있는 몇 가지 요인이 간세포 암종(HCC)에 걸릴 확률을 높일 수 있습니다.

◆ 성별

간세포 암종은 여성보다 남성에서 훨씬 더 흔합니다. 이것의 대부분은 아마도 아래에 설명된 일부 위험 요소에 영향을 미치는 행동 때문일 것입니다. 간세포 암종의 섬유층판암종 하위 유형은 여성에서 더 흔합니다.

◆ 만성 바이러스성 간염

전 세계적으로 간암의 가장 흔한 위험 인자는 B형 간염 바이러스 또는 C형 간염 바이러스에 의한 만성 감염입니다. 이러한 감염은 간경화로 이어지며 간암을 세계 여러 지역에서 가장 흔한 암으로 만드는 간암 원인이 됩니다. 

미국에서는 C형 간염 감염이 더 흔한 간암 원인인 반면, 아시아와 개발도상국에서는 B형 간염이 더 흔합니다. 두 바이러스에 모두 감염된 사람은 만성 간염, 간경화 및 간암에 걸릴 위험이 높습니다. 술을 많이 마시는 사람인 경우 위험이 훨씬 더 높아집니다. 

B형 간염 바이러스 또는 C형 간염 바이러스는 오염된 바늘 공유(예: 약물 사용), 무방비 성관계 또는 출산을 통해서 사람 간에 퍼질 수 있습니다. 수혈을 통해서도 전염될 수 있지만 혈액 제제에 이러한 바이러스가 있는지 검사하기 때문에 매우 드뭅니다. 개발 도상국에서 어린이는 때때로 B형 간염에 감염된 가족 구성원과 장기간 접촉하여 B형 간염에 감염됩니다. 한국에서는 국가 의무접종으로 관리가 잘 되고 있습니다. 

B형 간염 바이러스는 독감과 유사한 질병 및 황달(눈과 피부의 황변)과 같은 증상을 유발할 가능성이 더 큽니다. 그러나 대부분의 사람들은 B형 간염 바이러스 감염에서 몇 달 안에 완전히 회복됩니다. 매우 적은 비율의 성인만이 만성 보균자가 됩니다. 그리고 간암에 걸릴 위험이 더 높습니다. 감염된 영유아는 만성 보균자가 될 위험이 더 높습니다. 

반면에 C형 간염 바이러스는 증상을 일으킬 가능성이 적습니다. 그러나 C형 간염 바이러스에 걸린 대부분의 사람들은 간 손상이나 심지어 간암 원인으로 이어질 가능성이 더 높은 만성 감염이 발생합니다. 

A형 간염 바이러스 및 E형 간염 바이러스와 같은 다른 바이러스도 간염을 일으킬 수 있습니다. 그러나 이 바이러스에 감염된 사람들은 만성 간염이나 간경변증을 일으키지 않으며 간암의 위험이 증가하지 않습니다. 

만성간염은 적절한 치료와 관리가 가능한 경우가 많습니다. 따라서 만성간염을 극복하는 첫 번째 방법은 증상이 생기기 전에 치료와 관리를 시작하는 것입니다. 바이러스성 간염의 경우는 항바이러스제가 잘 되어있습니다. 꾸준하게 복용하고 관리하시면 됩니다. 항바이러스제 부작용으로 복용이 힘든 경우가 발생하기도 합니다. 이럴 때 한방치료를 받으시면 도움을 받을 수 있습니다. 기초면역력 약화로 바이러스제어가 잘 안되거나 내성 위험성이 있을때도 면역력 향상을 위한 한방치료가 만성간염 치료에 도움이 됩니다.