비알콜성 지방간 질환은 심각한 공중 보건 문제입니다.

​이 질병은 전 세계적으로 만성 간 질환의 주요 원인 중 하나이며

일반 인구에서 비만 및 제2형 진성 당뇨병의 유병률 증가와 직접적으로 연관되어 있습니다.

​비알콜성 지방간 질환의 전 세계 유병률은 20-30%로 추정되고 있지만,

​미주 지역에서는 역학 연구의 부족으로 유병률이 알려져 있지 않습니다.

그러나 당뇨병과 비만의 유병률 추세를 고려할 때 비알콜성 지방간 질환의 유병률과 그 결과는

가까운 장래에 증가할 것으로 예상됩니다.

비알콜성 지방간 질환은 상당한 알콜 소비가 없고 알려진 다른 2차 원인이 없는 상황에서

영상 또는 조직학으로 입증된 바와 같이 간 지방증의 존재를 나타냅니다.

​비알콜성 지방간 질환은 비만 및 대사 장애와 밀접한 관련이 있습니다.

​인슐린 저항성(IR), 제2형 진성 당뇨병 및 이상지질혈증과 같은

​지난 수십 년 동안 비만은 전염병같은 건강 문제가 되었으며

결과적으로 모든 연령대에서 비알콜성 지방간 질환의 유병률이 증가하는 것을 목격하고 있습니다.

​비알콜성 지방간 질환은 서구 국가에서 만성 간 질환의 가장 흔한 원인이 되었습니다.

​한국사람도 비만 및 당뇨병에 취약하고, 풍부하고 고열량 식품과 함께 점점 더 비활동적인 생활 방식으로 인해

비알콜성 지방간 질환가 예상됩니다. 매우 만연한 장애가 될 것입니다.

비알콜성 지방간 질환은 일반 인구에 비해 모든 원인 및 간 관련 사망률의 증가와 관련이 있으며,

​실제로 심혈관 질환은 비알콜성 지방간 질환 환자의 가장 흔한 사망 원인입니다.

​따라서 이러한 개인의 비알콜성 지방간 질환 및 수반되는 대사 장애의 진단, 치료 및 예방은

의료 시스템에서 중요한 문제입니다.

◆비알콜성 지방간 질환의 정의와 자연사

비알콜성 지방간 질환은 특별한 알콜섭취의 영향없이 총 간 중량의 5%를 차지하는

간세포 내 지방축적을 의미합니다.

임상적으로 비알콜성 지방간 질환은 단순 지방증을 포함하는 광범위한 병리학적 스펙트럼을 포함합니다.

​염증, 섬유화 및 간세포 괴사를 수반하는 지방간(비알콜성 지방간염);

증가된 섬유증 및 그에 따른 간 기능 상실(간경변증); 그리고 어떤 경우에는 간세포 암종이 발생합니다.

단순 지방간 질환이 있는 환자의 10-20%에서 질병이 지방간염으로 진행되고

​3-5%에서 간경변이 발생할 수 있습니다.

​지방간염이 있는 간경변 환자에서 간세포 암종의 유병률은 연간 2-3%입니다.

◆진단

대부분의 비알콜성 지방간 질환 환자는 무증상이며 진단은 종종 일상적인 생화학 검사, 복부 초음파

또는 심혈관 위험 평가에서 비정상적으로 발견된 후에 발생합니다.

대부분의 비알콜성 지방간 질환 환자는 혈액검사상 간수치라 불리는 아미노전이효소 수치가 정상입니다.

​혈액검사상 간수치가 정상이라서 비알콜성 지방간 질환를 과소평가합니다.

​

◆역학

비알콜성 지방간 질환의 역학은 전 세계적으로 집중적인 연구 분야입니다.

​여러 연구에서 선진국의 선택되지 않은 인구에서 20-30%의 유병률이 보고되었고 비알콜성 지방간염의 경우

2.7-12.2%의 유병률이 보고되었습니다.

​또 다른 연구에서는 비알콜성 지방간 질환 및 지방간염의 유병률은 각각 46% 및 12.2%로 보고되었습니다.

​비알콜성 지방간 질환은 모든 연령대의 개인에게 영향을 미칩니다.

비알콜성 지방간 질환의 유병률은 지난 20년 동안의 사회경제적 및 인구학적 변화와

이와 관련된 건강하지 못한 식습관, 산업적인 도시 생활 방식의 영향으로 증가할 것으로 예상됩니다.

과거의 영양결핍의 높은 유병률에서 식이 관련 비전염성 만성 질환의 우세로 바뀌었습니다.

​이러한 변화는 기술 변화와 혁신으로 인한 급속한 도시화 및 경제 성장 과정과 관련이 있습니다.

​기술 변화와 혁신으로 인해 신체 활동 수준이 감소하고 에너지 밀도가 높은 가공 식품의 소비 증가를 포함하여

음식 패턴과 식이 섭취가 변화했습니다.

이러한 맥락에서 성인 사망의 주요 원인이 만성 질환이기 때문에

만성 질환을 예방하거나 관리하기 위한 의료적 중재가 중요합니다.